Les troubles digestifs sont aujourd’hui parmi les problèmes de santé les plus répandus. Ballonnements, reflux gastriques, douleurs ou brûlures d’estomac, sensation de lourdeur, nausées, éructations, gaz malodorants, constipation, diarrhées, douleurs abdominales… Ces symptômes, aux origines variées, peuvent avoir un impact considérable sur la qualité de vie.
En tant que nutritionniste, mon rôle est de vous aider à mieux comprendre ces désagréments, à en identifier les causes et à vous proposer des solutions nutritionnelles adaptées pour les soulager durablement.
Qu’est-ce qu’un trouble digestif ?
Un trouble digestif désigne tout dysfonctionnement ou inconfort affectant le système digestif, qui inclut l’estomac, l’intestin grêle, le côlon ainsi que les organes associés comme le foie et le pancréas. Ces troubles se divisent en deux catégories : les troubles fonctionnels, qui ne présentent aucune lésion visible, et les troubles organiques, associés à des pathologies spécifiques telles que l’ulcère ou la maladie de Crohn. Parmi les troubles digestifs les plus courants, on peut citer :
- Les brûlures gastriques qui sont souvent associées au reflux gastro-œsophagien (RGO), un trouble digestif qui se manifeste par la remontée du contenu acide de l’estomac dans l’œsophage. Bien que ce phénomène puisse se produire ponctuellement chez des personnes en bonne santé, il devient pathologique lorsqu’il survient de manière fréquente ou qu’il altère la qualité de vie.
- Les ballonnements et flatulences qui sont souvent liés à une digestion perturbée ou un déséquilibre du microbiote intestinal. Ils peuvent provoquer une sensation de gonflement abdominal inconfortable et une émission de gaz parfois excessive ou malodorante.
- La constipation et la diarrhée qui sont deux troubles du transit intestinal qui reflètent des dysfonctionnements dans la manière dont les intestins absorbent l’eau et évacuent les déchets. Ces troubles peuvent être occasionnels ou chroniques, et leurs origines sont souvent multiples.
Le syndrome de l’intestin irritable (SII) touche environ 10 % de la population et se caractérise par un ensemble de symptômes affectant le fonctionnement intestinal, sans qu’aucune anomalie structurelle ou biologique ne soit détectée. Il se manifeste principalement par des douleurs ou un inconfort abdominal récurrent, souvent accompagnés de modifications du transit intestinal, telles que la constipation, la diarrhée ou une alternance des deux.
À long terme, des troubles digestifs non pris en charge peuvent engendrer des complications plus graves, notamment une hyperperméabilité de la barrière intestinale. Composée du mucus, de la muqueuse et du microbiote, cette barrière joue un rôle clé dans la protection de l’organisme. Lorsqu’elle se fragilise, son intégrité est altérée, ce qui peut affaiblir le système immunitaire et favoriser l’émergence de symptômes extra-digestifs.
Principales causes des troubles digestifs
Nous ne sommes pas tous égaux face aux déséquilibres digestifs. Chez certaines personnes, un léger déséquilibre suffit à déclencher des troubles, tandis que d’autres peuvent tolérer davantage sans en ressentir les effets. La sensibilité de chacun joue un rôle clé : un trouble digestif peut survenir dès qu’un déséquilibre s’installe. Plusieurs facteurs influencent cette sensibilité, notamment :
- Une alimentation déséquilibrée
Une alimentation déséquilibrée se traduit par un apport inadéquat en nutriments essentiels (glucides, lipides, protéines, vitamines, minéraux), que ce soit par excès ou par insuffisance. Elle se manifeste souvent par une consommation excessive d’aliments pauvres sur le plan nutritionnel, tels que les produits ultra-transformés, riches en sucres rapides et en graisses saturées, au détriment d’aliments sains et nutritifs comme les fruits, légumes, céréales complètes et protéines de qualité. Cependant, même une personne soucieuse de bien manger peut adopter une alimentation déséquilibrée, notamment en suivant un régime trop restrictif ou en pratiquant des évictions alimentaires sans compenser les nutriments manquants. Ces déséquilibres peuvent entraîner des carences ou des excès qui affectent la santé globale, et en particulier le système digestif.
- L’hygiène de vie globale
Adopter une bonne hygiène de vie est essentiel pour préserver l’équilibre digestif et prévenir l’apparition de troubles. Prendre le temps de manger lentement, bien mastiquer et éviter les excès permet de faciliter la digestion et de limiter les inconforts. Par ailleurs, certains facteurs externes comme la consommation excessive de médicaments, l’exposition aux polluants, le sport intensif ou l’alcool peuvent fragiliser le système digestif et perturber le microbiote intestinal. En adoptant des habitudes plus saines et en limitant ces agressions, il est possible de préserver la santé intestinale et d’améliorer le bien-être global.
- Une difficulté à gérer son stress et ses émotions
L’intestin est souvent appelé « notre deuxième cerveau » en raison de sa forte connexion avec le cerveau, notamment grâce au nerf vague. En fait, l’intestin contient un réseau de neurones capable de fonctionner indépendamment du cerveau. Cela explique pourquoi le stress peut avoir un impact direct sur notre digestion. Le stress chronique peut perturber le fonctionnement de l’intestin en modifiant la motilité (le mouvement des aliments dans le tube digestif), en modifiant la production d’acide gastrique et en déséquilibrant le microbiote intestinal. Cela peut aggraver des troubles comme les ballonnements, les douleurs abdominales, ainsi que des problèmes de transit comme la constipation ou la diarrhée. Cette relation entre l’esprit et l’intestin montre l’importance de gérer le stress pour préserver la santé digestive.
- Un microbiote intestinal déséquilibré
Le microbiote intestinal joue un rôle essentiel dans la digestion en contribuant à la décomposition des aliments, à la synthèse de certaines vitamines et à la régulation du système immunitaire. Lorsqu’un déséquilibre, appelé dysbiose, survient, ces fonctions peuvent être altérées, entraînant divers troubles digestifs. Par exemple, une dysbiose peut ralentir la digestion des fibres, provoquant ballonnements, gaz et douleurs abdominales. Elle peut également favoriser l’inflammation intestinale, perturber l’absorption des nutriments et affecter le transit, entraînant diarrhées ou constipation.
- Hydratation insuffisante
Boire trop peu d’eau a un impact direct sur la digestion et le transit intestinal. L’eau est essentielle pour maintenir la consistance des selles et faciliter leur passage dans les intestins. De plus, l’eau aide à décomposer les aliments et à dissoudre les nutriments, permettant une meilleure absorption dans l’intestin grêle. Un manque d’hydratation peut également entraîner une réduction de la production de mucus intestinal, qui joue un rôle protecteur dans le système digestif.
L’approche nutritionnelle pour soulager les troubles digestifs
La prise en charge des troubles digestifs passe avant tout par une approche globale et individualisée, où l’alimentation joue un rôle clé. Adopter une alimentation anti-inflammatoire est une première étape essentielle : en privilégiant les fruits et légumes riches en fibres solubles, les poissons gras riches en oméga-3 et les bonnes huiles végétales, on peut apaiser les inflammations du tube digestif. À l’inverse, il est recommandé de limiter les aliments irritants comme les plats épicés, frits ou transformés. L’équilibre du microbiote intestinal est également crucial, grâce à la consommation régulière d’aliments fermentés et de prébiotiques naturels pour nourrir les bonnes bactéries. Une hydratation suffisante est essentielle pour faciliter le transit, en évitant toutefois les boissons gazeuses et alcoolisées, souvent responsables d’irritations. Fractionner les repas en petites portions consommées tout au long de la journée, en prenant le temps de bien mastiquer, réduit la charge digestive et limite les inconforts liés aux repas copieux.
Il est important d’explorer la présence d’intolérances alimentaires et, si nécessaire, d’adapter son alimentation pour éviter les symptômes tout en maintenant un équilibre nutritionnel pour prévenir les carences. Identifier et éliminer les aliments déclencheurs requiert une approche méthodique, idéalement guidée par un professionnel de santé. Ces ajustements alimentaires, associés à un suivi personnalisé, permettent d’écouter les signaux de son corps et de restaurer un équilibre digestif durable. Il est essentiel de ne pas supprimer de groupes alimentaires de manière radicale, car cela peut aggraver la situation. De même, il est déconseillé d’arrêter de consommer des aliments riches en fibres, même s’ils provoquent des ballonnements, car cela pourrait entraîner une aggravation des symptômes.
Chaque individu étant unique, les causes des troubles digestifs diffèrent d’une personne à l’autre. En tant que nutritionniste, je préconise une prise en charge sur mesure, qui repose sur :
- Une analyse détaillée des habitudes de vie et de l’alimentation afin d’identifier les facteurs aggravants.
- Un suivi régulier permettant d’ajuster les stratégies en fonction des progrès et des besoins spécifiques.
Les troubles digestifs ne sont pas une fatalité. Avec une alimentation adaptée, une gestion du stress et un mode de vie équilibré, il est possible de retrouver un confort digestif durable. Si vous souffrez de symptômes persistants et que vous voulez agir dessus, n’hésitez pas à me consulter pour un accompagnement sur mesure.